Estiman que hay un 20% de capacidad ociosa en la industria argentina del etanol

Se proyec­ta que la pro­duc­ción argenti­na de etanol va a ter­mi­nar el 2019 con unos 1.100 mil­lones de litros, una cifra sim­i­lar a la del año pasa­do. El prob­le­ma es que en las plan­tas que proce­san el maíz y la caña de azú­car hay un 20% de capaci­dad insta­l­a­da que está ociosa y que podría aprovecharse ‑plantean des­de el sec­tor- con un aumen­to en el corte de la naf­ta con el bio­com­bustible.

“La expe­ri­en­cia de otros país­es lati­noamer­i­canos como Brasil y Paraguay, donde el corte oblig­a­to­rio para la naf­ta lle­ga al 27%, indi­ca que esta par­tic­i­pación no com­pro­m­ete el buen fun­cionamien­to de los automóviles. El caso brasileño es espe­cial­mente per­ti­nente al sec­tor de bioetanol argenti­no ya que ambos país­es tienen una flota auto­movilís­ti­ca muy sim­i­lar con fab­ri­cación con­jun­ta de numerosos mod­e­los de autos”, señala un informe de la Bol­sa de Com­er­cio de Rosario (BCR), que escribió Desiré Sigau­do.

En la Argenti­na se impu­so des­de 2010 un corte oblig­a­to­rio de etanol en la naf­ta del 5% (E5). En enero de 2014 la mez­cla exigi­da aumen­tó al 9% y en febrero se elevó el corte al 10%. Dos años después, en 2016, el requer­im­ien­to de mez­cla de etanol en naf­tas fue ele­va­do al 12% (E12), y se mantiene en ese por­centa­je des­de entonces. “La ley deter­mi­na, además, que la par­tic­i­pación de etanol de maíz y etanol de azú­car en el total deberá man­ten­erse en pro­por­ciones idén­ti­cas”, pre­cisa el informe.

El aumen­to de la capaci­dad ociosa se expli­ca por la incor­po­ración de cin­co refin­erías que incre­men­taron en un 16,7% la capaci­dad insta­l­a­da nacional pero cuya habil­itación no estu­vo acom­paña­da de un incen­ti­vo de deman­da para el bioetanol.

Las posi­bil­i­dades de ori­en­tar este may­or vol­u­men de etanol hacia el mer­ca­do exter­no son escasas en el cor­to pla­zo ya que el mer­ca­do esta­dounidense per­manece cer­ra­do y la Unión Euro­pea con­tinúa lim­i­tan­do la entra­da del bioetanol por vol­u­men y pre­cio.

Las provin­cias de San­ta Fe, Cór­do­ba y Buenos Aires, agru­padas en la “Liga de provin­cias bioen­ergéti­cas”, vienen pro­movien­do la pro­duc­ción, uso y com­er­cial­ización de etanol y biodiésel. Los reclam­os apun­tan a aprovechar de man­era más efi­ciente los bienes de cap­i­tal insta­l­a­dos en el país al mis­mo tiem­po que se mejo­ra la sus­tentabil­i­dad del trans­porte en Argenti­na. “Sin embar­go, la posi­ción del Esta­do Nacional de cara a la expiración del rég­i­men pro­mo­cional de bio­com­bustibles en 2021 se ori­en­ta a flex­i­bi­lizar y lib­er­alizar este mer­ca­do, dada su imposi­bil­i­dad de con­tin­uar apoyan­do al sec­tor en el con­tex­to de lograr el déficit cero”, advierte la Bol­sa rosa­ri­na.

En caso de incre­men­tarse el corte E12 en naf­tas man­te­nien­do la relación 50–50 para la caña de azú­car y el maíz, la Argenti­na deberá aumen­tar su pro­duc­ción azu­car­era. Actual­mente, el país es capaz de autoabaste­cer su deman­da inter­na de azú­car, expor­tar azú­car y pro­ducir bioetanol para uso como com­bustible y en indus­trias. Si el corte oblig­a­to­rio subiera, la pro­duc­ción de caña de azú­car debería aumen­tar tan­to en área sem­bra­da como en rendimien­tos para poder hac­er frente a una may­or deman­da del cul­ti­vo para com­bustibles.

“El caso en el mer­ca­do del maíz es sus­tan­cial­mente difer­ente ya que Argenti­na es el cuar­to pro­duc­tor mundi­al cere­al y actual­mente sólo el 3% de la cosecha se des­ti­na a la indus­tria del etanol, por lo que bas­taría con reasig­nar una may­or pro­por­ción del pro­duc­to a esta indus­tria”, con­cluye el informe.

Fuente: Clarín.