La queja de Australia contra los subsidios al azúcar de la India será escuchada en la Organización Mundial del Comercio

La disputa formal contra India fue iniciada por los gobiernos de Australia, Brasil y Guatemala en 2018, diciendo que los subsidios para los productores de caña de la India provocaron un exceso en el mercado internacional y provocaron una caída significativa en los precios globales.

Paul Schembri, presidente de las asociaciones de cultivadores de caña de Queensland y Australia, dijo que era un alivio que las audiencias finalmente se llevaran a cabo.

Es un proceso que otras industrias seguirán de cerca, mientras Australia se prepara para escalar la acción contra China a la OMC sobre los aranceles de cebada.

En un comunicado, la Global Sugar Alliance, que representa el 85 por ciento de los exportadores de azúcar de caña del mundo, dijo que se había reunido y reafirmó su pleno apoyo “para eliminar las subvenciones a la exportación de la India y los apoyos a los precios que distorsionan el comercio”.

Los cultivadores de caña de Australia y el Gobierno Federal presentaron la denuncia inicial, que ha pasado por discusiones formales y mediación.

“Creemos que es una violación flagrante de las reglas de la OMC”, dijo Schembri.

“Esos subsidios han destruido el precio mundial. Para los productores australianos, que están muy expuestos a los precios mundiales, nos está costando algo así como $ 300 millones o $ 400 millones al año en oportunidades e ingresos perdidos”.

Decisión ‘con suerte’ a principios de 2021

Las audiencias formales generalmente se llevan a cabo en persona en Ginebra, pero debido a COVID-19 se moverán en línea.

Inicialmente, las audiencias debían celebrarse en mayo, pero se pospusieron debido a la pandemia y se han reprogramado durante algunas semanas.

“Se llevarán a cabo mediante un formato virtual, y eso nos da algo de esperanza ahora en Australia de que podemos tomar una decisión posiblemente en 2021”, dijo Schembri.

Esta no es la primera vez que los subsidios al azúcar se presentan ante la OMC, con los apoyos de la Unión Europea declarados ilegales en 2004.

Schembri espera ver resultados similares esta vez.

“Ese resultado bajó a favor de Australia e inmediatamente el precio mundial aumentó de manera muy sustancial”, dijo.

Las granjas australianas de caña dependen de los precios mundiales del azúcar en bruto para generar ganancias, y se exporta alrededor del 85 por ciento de la producción nacional.

Con el precio global del azúcar a menudo por debajo del costo de producción, Schembri dijo que tenía la esperanza de que las audiencias conduzcan a un cambio a largo plazo.

“Esperamos que si se toma una decisión, obtengamos un cambio radical en el precio mundial y que esto sea sostenible, y que en el futuro podamos tener acceso continuo a los precios mundiales que reflejan el costo de los productores eficientes”.

Soluciones alternativas

En lugar de introducir un exceso de azúcar en el mercado mundial, la Global Sugar Alliance ha pedido a India que utilice su producto para desarrollar una industria del etanol.

En un comunicado, el director ejecutivo de la Asociación Brasileña de la Industria de la Caña de Azúcar, Eduardo Leão de Sousa, dijo que su país estaba trabajando en estrecha colaboración con India.

“Este biocombustible ayudará a mejorar la calidad del aire en las principales ciudades de India, reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero del país y reducirá la dependencia de India del petróleo importado”, dijo de Sousa.

Es una solución que al señor Schembri también le gustaría ver.

“Históricamente, el 93 por ciento de las decisiones finalmente se cumplen; esperamos que India, obviamente, reconozca que debe dejar de financiar estos subsidios o dirigir el exceso de azúcar a otra cosa como el etanol”, dijo.

Fuente: ABC.net.au