Avoyelles está aumentando la superficie de caña de azúcar
S T. GABRIEL, La. – El especialista en caña de azúcar de LSU AgCenter dijo que los agricultores están contentos con el progreso de la cosecha actual.
Kenneth Gravois dijo que los agricultores se han beneficiado del clima favorable y de las buenas condiciones de crecimiento desde que plantaron el verano y el otoño pasado.
“Lo mejor para la cosecha 2020 ocurrió en noviembre y diciembre con una temporada de cosecha relativamente seca para 2019”, dijo.
Las condiciones secas en la primera parte de la cosecha fueron casi ideales, aunque el clima húmedo regresó a mediados de diciembre y se demoró hasta marzo.
Una congelación temprana golpeó la región productora de caña de azúcar el 13 de noviembre de 2019, pero el invierno fue bastante suave después de eso, dijo Gravois.
El clima cálido y seco de la primavera ha permitido a los agricultores ingresar a los campos para arar, aplicar oportunamente herbicidas y fertilizantes, y nivelar con láser los campos en barbecho, dijo.
Algunos agricultores están notando un problema con la variedad de caña de azúcar L 01-299 utilizada para la caña de semillas. La variedad parece ser susceptible a los problemas de la enfermedad de la raíz, y sus problemas empeoraron con el invierno húmedo. Algunos campos que se usaron para la caña de semillas en 2019 se han arado.
“Pero para el cultivo en general, los agricultores están contentos”, dijo Gravois.
La cosecha en 2020 podría ser tan alta como 500,000 acres, dijo, en comparación con la cosecha de 2019 de 482,000 acres.
Es probable que esos aumentos de superficie sean en la zona norte de la región productora de caña de azúcar en las parroquias de St. Landry, Rapides, Pointe Coupee y Avoyelles. Las parcelas de investigación se plantaron el año pasado en la estación de investigación AgCenter Dean Lee, cerca de Alejandría, para evaluar la tolerancia al frío de diferentes variedades.
Alrededor del 20% de la caña de azúcar cosechada el año pasado fue una siembra de tercer año o más. En el pasado, solo del 8% al 12% del cultivo era de la edad de esa planta. Extender el número de cosechas de una sola siembra significa más caña para la fábrica de azúcar, dijo.
Sin embargo, una de las mayores preocupaciones de los agricultores no está en los campos.
La industria de la caña de azúcar depende en gran medida de la mano de obra migrante bajo los programas de trabajadores invitados, y el ingreso de trabajadores al país se está convirtiendo en un desafío mayor, dijo Gravois.
Muchos agricultores pudieron llevar a sus trabajadores a los Estados Unidos antes del bloqueo de la pandemia de coronavirus.
“Hubo situaciones en las que se retrasó el parto”, dijo Gravois. “Necesitamos el programa de trabajadores invitados para sacar la cosecha del campo”.
Los ingenios de la caña de azúcar también están preocupados por llevar a sus trabajadores bajo el programa de trabajadores invitados a los Estados Unidos.
“En este momento, ese camino hacia adelante no está muy claro”, dijo.
La American Sugar Cane League y la Louisiana Farm Bureau Federation están trabajando en ese problema, dijo.
Fuente: AvoyellesToday.
