Azucarera defiende que su cambio de modelo aporta sostenibilidad al sector

El consejero delegado niega el cierre de ninguna fábrica siempre que haya suficiente cultivo

La empre­sa Azu­car­era defiende el cam­bio de mod­e­lo que pro­pone a los remo­lacheros en su remu­neración para ser com­pet­i­ti­va y man­ten­er así la con­fi­an­za del inver­sor AB Sug­ar, además de descar­tar el cierre de ningu­na de sus fábri­c­as siem­pre que haya «sufi­ciente super­fi­cie» cul­ti­va­da.

«En nueve años —des­de que en 2009 AB Sug­ar com­prara por 577 mil­lones la com­pañía— el inver­sor no ha recu­per­a­do ni un ter­cio de la inver­sión», argu­men­ta en una entre­vista con Efe el con­se­jero del­e­ga­do de Azu­car­era, Juan Luis Rivero, quien con­fía en que la empre­sa se sitúe el próx­i­mo ejer­ci­cio cer­ca del pun­to de equi­lib­rio tras acu­mu­lar 70 mil­lones de euros de pér­di­das en los últi­mos cua­tro años.

La prop­ues­ta de la com­pañía de vin­cu­lar el pre­cio que paga a los cul­ti­vadores de remo­lacha con la coti­zación del azú­car —en una fase bajista como la actu­al caería de 32 a 25,6 euros— ha sus­ci­ta­do una inten­sa polémi­ca en el sec­tor y ha recibido críti­cas tan­to de orga­ni­za­ciones agrarias como de respon­s­ables públi­cos.

Rivero con­sid­era que este cam­bio es impre­scindible para garan­ti­zar la sosteni­bil­i­dad del nego­cio, e incide en que tan­to su accionista como el resto de los miem­bros del sec­tor nece­si­tan «planes estratégi­cos que les den con­fi­an­za en el futuro» a la hora de con­fir­mar «la con­tinuidad» de su apues­ta y las inver­siones de cara al futuro.

«Ten­emos que gener­ar con­fi­an­za como sec­tor en gen­er­al (…) y demostrar que podemos ser com­pet­i­tivos. Afor­tu­nada­mente ten­emos cred­i­bil­i­dad ante nue­stros accionistas por el plan desar­rol­la­do des­de hace cua­tro años para reducir costes en las fábri­c­as», expli­ca.

El con­se­jero del­e­ga­do de Azu­car­era ase­gu­ra que la prop­ues­ta a los agricul­tores que plan­tan remo­lacha —uti­liza­da pos­te­ri­or­mente para elab­o­rar el azú­car— sigue el mod­e­lo ya ini­ci­a­do en país­es europeos com­peti­dores, como Fran­cia.

Una de las prin­ci­pales críti­cas al cam­bio de mod­e­lo por parte de las orga­ni­za­ciones agrarias es que el pre­cio ante­ri­or había sido pacta­do en un acuer­do mar­co inter­pro­fe­sion­al (AMI) fir­ma­do en 2015 y que ini­cial­mente se extendía has­ta la cam­paña 2019–2020.

«Nos equiv­o­camos (al mar­car ese pre­cio), nun­ca nos imag­i­namos caí­das tan abrup­tas en el pre­cio del azú­car», reconoce Rivero, quien recuer­da que des­de el fin del sis­tema de cuo­tas en Europa —en 2017— la coti­zación ha caí­do más de un 30 % y recal­ca que en dicho acuer­do se recogía que la ofer­ta sería vál­i­da por cin­co años «excep­to si se dier­an causas excep­cionales».

Según sus pre­vi­siones, de cara a la cam­paña 2019–2020 se vis­lum­bra ya una mejo­ra del pre­cio del azú­car, que cal­cu­la podría pasar de los 320 euros por tonela­da a ron­dar «los 440–450 euros».

El mod­e­lo prop­uesto por Azu­car­era a los remo­lacheros reduce el pre­cio por tonela­da de remo­lacha de 32 euros a 25,6 euros, siem­pre que el azú­car cotice por deba­jo de los 404 euros.

A par­tir de esa cifra, la com­pañía abonaría una serie de «com­ple­men­tos» que aumen­tarían con­forme la coti­zación del azú­car mejore.

De hecho, ase­gu­ran que los agricul­tores podrían inclu­so a ganar más que con el sis­tema actu­al a par­tir de un pre­cio supe­ri­or a los 575 euros.

«El sis­tema que planteamos gen­era una dosis de incer­tidum­bre en el agricul­tor porque una parte de su ret­ribu­ción pasa a estar lig­a­da a la coti­zación del azú­car, pero en con­traprestación le ofre­ce­mos un tipo de con­tra­to que le apor­ta un ingre­so garan­ti­za­do inde­pen­di­en­te­mente de sus costes», razona.

Sobre la hipóte­sis de cer­rar alguno de sus cin­co cen­tros (tiene fábri­c­as en León, Zamo­ra, Bur­gos y Cádiz y una plan­ta envasado­ra en Zamo­ra), Rivero afir­ma que pese al «exce­so de capaci­dad» su inten­ción es con­ser­var­los.

«Para nosotros es esen­cial ten­er las fábri­c­as donde están los cul­tivos porque mover la remo­lacha es más caro. Siem­pre que haya remo­lacheros y super­fi­cie sufi­ciente, las man­ten­dremos», insiste el direc­ti­vo de Azu­car­era, quien cita el caso de Miran­da de Ebro, donde se han com­pro­meti­do a seguir abier­tos después de con­fir­mar que la caí­da de la super­fi­cie cul­ti­va­da será infe­ri­or al 20 %.

Rivero sub­raya que el sec­tor remo­lachero «tiene futuro» en España pese al «acoso» en pre­cios del azú­car francés y se mues­tra con­ven­ci­do de que pese a las críti­cas a su nue­vo mod­e­lo de pre­cios las ayu­das públi­cas a esta indus­tria con­tin­uarán.

Fuente: Diario De León.