EEAOC Cumple 110 Años de investigación

La EEAOC es un ente autárquico del área del Ministerio de Desarrollo Productivo del Gobierno de Tucumán, cuya misión ha sido, desde su creación en 1909, apuntalar tecnológicamente el temprano liderazgo agro productivo de la provincia.

Primera en su género en el país, la EEAOC ha demostrado, el efecto multiplicador de la tecnología que hoy nadie se atrevería a discutir y las características del modelo de gestión desde entonces concebido, que, como ahora, integraba en su directorio a representantes del sector productivo, anticipándose a lo que en el mundo se comenzaría a aplicar mucho después.

La visionaria decisión de su creador, Don Alfredo Guzmán –entonces senador provincial- encontraba justificación en la delicada situación por la que atravesaba la actividad agrícola en la provincia, fundamentalmente por las enfermedades que aquejaban a la caña de azúcar, agravadas por las prácticas culturales que por entonces no resultaban suficientemente adecuadas. En respuesta a lo que entendió eran los riesgos y las posibilidades del futuro, crearía un organismo estatal, gestionado por los propios productores, financiable con recursos de la producción y nutrido del conocimiento más avanzado disponible en el mundo.

La historia de la EEAOC puede ser considerada, así como la historia de la resistencia de un modelo de gestión; de su capacidad para adaptarse a las exigencias del contexto y crecer en la dirección de sus objetivos estratégicos originales, sin modificar su esencia institucional, que ha sido a la vez su garantía de funcionamiento. Una identidad cifrada en el objetivo común de los principales actores del sector –Estado provincial, productores agrícolas, industriales, investigadores- y en el temprano consenso acerca del rol insustituible del conocimiento aplicado para la mejora de la competitividad de su producción.

Logros

La EEAOC es hoy una institución de referencia obligada en toda la región, por la eficacia de las soluciones y paquetes tecnológicos innovativos aportados y los servicios que hoy brinda a un sinnúmero de productores y empresas del sector. Lo que sigue es una apretada síntesis de los principales logros obtenidos a lo largo de más de cien años de labor.

Caña de azúcar

El constante incremento de la productividad azucarera de la provincia se halla estrechamente vinculado a los desarrollos tecnológicos aportados por la EEAOC a lo largo de su historia. La institución ha sido responsable de la introducción, creación y difusión  de la gran mayoría de las variedades con las que está plantada el área cañera de la provincia de Tucumán y otras de las restantes zonas azucareras del país; de las principales soluciones para el mejoramiento de las prácticas agronómicas (ej.: surco ancho, uso de madurativos, manejo de la fertilización nitrogenada y fosfatada); del control de plagas y enfermedades de la planta (erradicación temprana del carbón y del virus del mosaico); de la provisión de caña semilla (proyecto vitroplantas); del cuidado de la calidad de la materia prima; de la mejora de procesos industriales, utilización de recursos energéticos renovables y obtención de subproductos. Hoy Tucumán sigue siendo la mayor productora de azúcar del país, pasando de los 2.960 kg por hectárea promedio de 1980 a los 5.870 de hoy, con picos récord como el de 2006, cuando se alcanzaran los 7.780 kg de azúcar por hectárea.  Sus ingenios ya producen energía eléctrica a partir del bagazo y es la primera en producir bioetanol.

Citrus

En el caso de cítricos, la casi totalidad de las tecnologías de producción hoy aplicadas en el noroeste argentino fueron generadas en esta institución; desde la introducción y creación de portainjertos resistentes, adaptables y de gran rendimiento, hasta las primeras experiencias con sistemas de empaque para exportación. En estos últimos años se han inscripto en el INASE, con la marca EEAOC, cinco nuevas variedades de portainjertos, las primeras creaciones genéticas resultantes de un programa de mejoramiento de cítricos de la Argentina. Tucumán se ha convertido a partir de 1970, en una de las zonas limoneras más importantes del mundo y en el mayor centro de industrialización de limón, con una participación cercana al 50% del volumen mundial y producciones superiores a las 30 toneladas por hectárea.

Granos

La EEAOC fue pionera en el país en la introducción y desarrollo de la soja y otros cultivos de granos, y tuvo una participación decisiva, para la región del NOA, en la solución de diversas crisis sanitarias que afectaron al poroto y a la soja en las décadas de 1980 y 1990. En el caso especial de esta última, debe resaltarse la amplia aceptación en el norte argentino de la variedad transgénica Munasqa RR, resistente al herbicida glifosato, desarrollada por el proyecto de Mejoramiento Genético de Granos de la EEAOC (la primera transgénica proveniente de un organismo público inscripta en el país) adoptada además ya en Bolivia y Paraguay.  En Bolivia, Munasqa RR fue la primera variedad RR inscripta, llegando a ocupar casi un 70% de su área sojera. Frente a las desventajas comparativas para la producción de granos de la región del NOA, la EEAOC, como eje de una red estratégica integrada por productores, instituciones y proveedores, contribuyó decisivamente al crecimiento de la superficie sembrada con granos e incrementó la productividad de estos cultivos en tasas significativas. En los últimos 30 años, el incremento de rendimiento en el cultivo de soja en la provincia fue, en promedio, de 50 kg por hectárea y por año.

Diversificación de cultivos

Desde su creación, esta institución prestó especial atención a la diversificación de cultivos en la Provincia. Así, se introdujeron, estudiaron, seleccionaron y difundieron una serie de alternativas interesantes, varias de las cuales consiguieron establecerse en la provincia y en el NOA. Entre éstas cabe citar el arroz, el maíz, el trigo, las distintas forrajeras (grama Rhodes, Sudán, alfalfa, etc.), las semillas textiles (algodón, lino, cáñamo, yute, formio), las oleíferas (girasol, lino, soja, ricino, sésamo, maní, tung), la remolacha azucarera, las plantas medicinales y aromáticas (piretro, alcanfor, citronella, quina), las diversas hortalizas y frutas (además de citrus, vides, durazneros, damascos, kakis) y distintas especies forestales. La EEAOC también desarrolló el cultivo de la papa semilla en los valles de altura de Tucumán, constituyéndose en la primer área diferenciada productora de papa semilla en el país.  Introdujo, perfeccionó, difundió y fomentó el cultivo de paltas, frutillas y arándanos, transformando a Tucumán en la primera exportadora de frutillas congeladas y de arándanos de la Argentina y la primera productora de paltas y de papa primicia a nivel nacional. 

La EEAOC hoy

Fiel a su modelo institucional original, la gestión de la EEAOC es conducida por un Directorio “ad-honorem”, integrado por 10 representantes de los diferentes sectores de la actividad agroindustrial tucumana y se ejecuta a través de una Dirección Técnica, que cuenta con el apoyo de cuatro Directores asistentes para otras tantas áreas operativas: Tecnología Agropecuaria, Tecnología Industrial, Disciplinas Especiales y Administración y Servicios.

ESQUEMA FUNCIONAL

La tarea de investigación en la EEAOC se organiza en torno a Programas de trabajo, que abordan grandes áreas temáticas definidas en el Plan Estratégico Institucional. Estos Programas, que pueden articular a la vez subprogramas y/o proyectos puntuales orientados a aspectos más especializados del conocimiento, tienden, básicamente, al mejoramiento de la calidad y el rendimiento de los productos, a la disminución de los costos de producción y al aseguramiento de la sustentabilidad de los sistemas agroindustriales, a través de la creación y el desarrollo de tecnologías y métodos -tradicionales o biotecnológicos- para un manejo eficiente de los cultivos y de sus industrias derivadas.

Programas vigentes

• Caña de Azúcar
• Industrialización de la Caña de Azúcar
• Citrus
• Granos
• Bioenergía
• Calidad en Servicios

Proyectos independientes

• Hortalizas y Otras Alternativas de Producción
• Agrometeorología
• Tabaco
• Palto
• Plantas Forrajeras
• Aseguramiento de la Calidad del Dato Analítico
• Estudios Ambientales de la Agroindustria tucumana
• Producción de Ron a partir de jugo de la caña de azúcar

A esta estructura matricial que vincula a líneas claras de trabajo el aporte de un conjunto de disciplinas especiales debe sumarse la no menos sustantiva actividad de Servicios destinados al sostenimiento de la producción, y otras esencialmente complementarias, como las de formación técnica y las de transferencia del conocimiento.

MA.